본 연극제는 지방 연극인들의 창작의욕을 고취시키고 지역 연극의 균형적인 발전을 통한 한국 연극의 발전을 목적으로 개최된다.

전국15개 시.도에서 지역 예선을 거쳐 선발된 대표 극단들이 참가하여 공연한다.

1983년에6월27일부터 7월8일까지 부산에서 처음 열린 이 연극제는 지역주민이 함께할 수 있는 연극 예술 축제행사로 발전시켜서 시.도민이

연극을보고 즐길 수 있는 기회를 제공하고 지방도시의 연극제 유치로 지역 연극의 균형적인 발전을 도모한다.