하동군의 65세 이상 노인인구는 28%입니다.

이분들 중 홀로 사시는 노인은 34%인 4,768명이라고 합니다.

비단 하동만의 일은 아닙니다.

경남 군지역의 대부분 자치단체는 35% 내외이며 시지역의 경우는 25%대입니다.

자녀들이나 부부가 함께 사시는 노인들은 대개 큰 문제가 없습니다.

문제는 독거노인분들이지요.

만일에 앓아누우시기라도 한다면 큰일이 아닐 수 없습니다.

이분들을 위하여 독거노인 가정방문과 같은 복지시스템이 가동되고 있지만

가족만 하겠습니까?

이런 분들을 위하여 요즘에 인기를 끌고 있는 것이 “독거노인 공동거주제”입니다.

홀로 사시는 분들이 경로당에 모여서 같이 “동거”를 하시는 겁니다.

낮에는 집안일들을 돌보시다 때가 되거나 밤이 되면 같이 사시는 것이지요.

점차 확산되고 있어 반가운 일이지만

이러다간 얼마 안가서 마을이 없어지는 것은 아닐지.... 염려됩니다.

오늘은 마침 아이들 소리가 멈춰가는 동네 골목길을 스케치 해 봤습니다.

골목길에 왁자지껄한 아이들 소리가 그립습니다.