| 쥬스컴퍼니 윤성진 예술감독

베트남 여인 ‘후엔’과의 만남은 10여 년 전으로 거슬러 올라간다. 2002년 극단 ‘모시는사람들’과 공동으로 제작하여 대극장 공연으로 다시 탄생한 창작뮤지컬 ‘블루사이공’. ‘후엔’은 바로 이 뮤지컬의 여주인공이다.

뮤지컬 속에서 후엔은 베트남전 당시 베트남의 여성들의 지난한 삶을 보여주었다. 20대의 가녀린 몸으로 사이공의 미군 클럽 ‘파라다이스 바’에서 젊은 마담으로 활동하며 미군들의 고급정보를 빼내던 베트콩 여전사 후엔, 자신을 위기에서 구해 준 한국군 김문석 상사의 연인이 되어 ‘북창’이를 뱃속에 품은 채. 김 상사의 다리에 총을 겨눠야만 했던 이별.

베트남 공연의 꿈을 이루지 못하고 접었던 10여 년 전 ‘블루사이공’의 기억을 간직한 채, 2013년 베트남 남부해방기념일인 4월 30일을 앞두고 베트남과의 문화교류사업을 추진하기위하여 방문한 하노이에서 22세의 베트남 여성 후엔을 만났다. 내 기억속의 유일한 베트남 여성인 여전사 후엔은 역사 속에서 고통을 받으며 싸워야 했던 베트남 여인들의 아픔을 보여주었는데, 2013년 4월에 만난 후엔은 더 이상 여전사가 아니다. 하노이의 대학에서 무역학을 전공한 후엔은 한국계 컨설팅회사의 신입 직원으로 근무하면서 낯선 사람들과 금방 친해지며 소박한 웃음을 보내는 평범한 젊은 직장인이다.

베트남이 통일을 이룬 후 38년. 이제 수많은 ‘후엔’의 후예들은 더 이상 미군들의 클럽에서 첩보를 빼내기 위해 영어를 하지 않아도 된다. 베트남을 찾는 바이어들에게 서툰 영어로 베트남을 위해 통역 일을 한다. 이제 후엔들은 베트남의 미래를 노래하고 있다.