‘불편한 진실(Inconvenient truth)’이라는 말로 지구 온난화의 심각성을 역설한 사람은 앨 고어 전 미국 부통령입니다. 그는 이 말을 테드(TED) 강의 때 썼습니다. 테드는 미국 새플링재단이 기획한 인터넷 기반의 지식공유 플랫폼인데 1984년에 기술(Technology), 엔터테인먼트(Entertainment), 디자인(Design) 세 단어의 첫 자를 따서 만들었습니다.

테드는 ‘퍼트릴만한 가치가 있는 아이디어"를 공유하고 엘리트의 지혜를 나눈다는 취지로 앨고어를 비롯해 스티브잡스, 빌게이츠 등 여러 인사의 강연과 자료를 18분짜리 영상으로 만들어 무료로 제공합니다. 다루는 분야는 교육․과학․미술․심리학․음악․철학 등입니다.

테드 강의는 28년 전에 출발한 이래 유튜브 청강생 1억 1200만 명(추산)을 배출했다 하여 주류 문화로 부상했습니다. 테드는 강연에 오락을 버무려 넣어 언어적 교감을 꾀합니다. 그 때문에 교육과 재미를 섞은 이른바 에듀테인먼트(edutainment)의 전형이라고 말합니다. 그것은 열렬한 추종자군을 형성하면서 교육을 넘어서 취미를 즐기고 소속감을 갖는 기반으로서 소셜네트워크서비스(SNS)의 대표적 주자로 자리를 잡았습니다.

지금은 공연처럼 강의하는 데가 테드 만 있는 것이 아닙니다. 북콘서트나 청춘콘서트의 강연도 소통하고 나누는 자리로서 주목을 받습니다.

결국 강연은 소통의 문제를 해결하고 지식과 지혜를 공유할 수 있는 공간으로서 문화의 한 코드가 되었습니다.