강릉 용연계곡 일원(江陵 龍淵溪谷 一圓·명승 제106호) 국가지정문화재
강릉시 사천면 사기막리에 있는 ‘용연계곡’은 운계봉(530m)과 황병산 자락 천마봉(1015m) 사이의 사천 천(川)을 따라 형성된 계곡으로, 길이가 약 6㎞에 달한다.
하천의 침식․운반․퇴적작용과 풍화로 형성된 화강암 지형이 잘 발달해있다. 계곡 최상류에는 높이 약 20m 2단으로 형성된 ‘양지폭포’가 있다. 또 소규모의 폭포(瀑布), 폭호(瀑湖), 담(潭), 소(沼) 등의 하천지형과 암석․자갈 하상이 주변의 울창한 숲과 어우러져 ‘자연경관적’ 가치가 높아 용연계곡 일원이 국가지정 명승으로 지정되었다.
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용연계곡 위에는 신라 자장율사가 창건한 것으로 알려진 사찰 ‘용연사’가 있다. 용연사의 불교문화와 용연계곡 용소에서 거행하는 기우제, 사기막리 일원에 있는 도자기 가마터 등의 역사문화 가치 있는 곳이 있어 가 볼만하다.
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