"왕벚꽃 자생지, 제주에서 펼쳐지는 새봄의 향연"

제27회 제주왕벚꽃축제

제주 봄의 대표적 관광자원이면서 천연기념물 제159호인 왕벚꽃을 자원으로 활용하여 도민과 관광객들에게 문화축제를 선사하기 위한 제27회 제주왕벚꽃축제가 “왕벚꽃 자생지, 제주에서 펼치는 새봄의 향연”이라는 주제로 오는 3.30일부터 제주 왕벚꽃 명소에서 개최된다.
 
올해로 27회째 맞이하는 제주왕벚꽃축제는 3. 30(금)∼4. 1(일)까지 3일간은 제주시 전농로에서, 그리고 4. 7(토)∼4. 8(일) 양일간은 애월읍 장전리 왕벚꽃 명소에서 각각 개최, 제주 새봄의 서막을 알리게 된다.
 
올해부터는 개최지역 주민의 자발적인 참여와 함께 지역단위 맞춤형 축제를 유도하기 위해 애월읍, 삼도1동의 자생단체를 중심으로 지역주민이 직접 참여하는 프로그램으로 구성하여 내실화도 기했다.

다만, 제주대학교 입구의 왕벚꽃 명소는 교통, 노점 등 현지 여건으로 왕벚꽃 명소로만 알려 봄 관광자원으로 적극 활용하여 관광객의 포토존의 촬영지로 알려 나갈 계획이다.

전농로 왕벚꽃 명소에서는 3. 30일 서막을 알리는 개막행사를 시작으로 4. 1일까지 3일간 개최된다.
이 시기는 4 ․ 3행사와 겹쳐 4 ․ 3 홍보관 운영 등 4 ․ 3행사와 연계하면서 축제와 순수한 꽃의 향연을 체험하는 왕벚꽃 감상, 길거리 버스킹, 행위예술 등 조용하고 정갈한 축제로 프로그램을 구성한다. 지역특산품 전시 판매 등 지역주민과 함께하는 행복한 축제가 되도록 할 계획이다. 
 
4. 7∼8일 애월읍 장전리에서 개최되는 행사에서는 음악이 있는 “왕벚꽃 거리”를 조성하여 꽃 감상과 함께 음악 감상이 이루어지고, 왕벚꽃 경관 조명을 시설하여 야간관광 활성화에도 기여하게 된다. 경관조명은 4. 2일부터 설치하여 관광객들에게 꽃과 조명의 다채로움을 선보여 아름다움을 선사할 계획이다. 

또한 행사기간에는 왕벚나무 자생지의 가치 제고를 위해 왕벚꽃 전문가들이 참여하는‘왕벚꽃 심포지엄’을 개최하여 왕벚꽃의 세계화 방안을 토론하고 왕벚꽃축제를 주제로 한 ‘왕벚꽃축제 사진 공모전’을 개최하여 사진 애호가의 참여 마당으로 추진된다.
 
이번 축제는 4 ․ 3 70주년 행사와 함께 개최되는 점을 감안하여 조용하고 겸손한 축제로 추진되며, 지역경제 활성화는 물론 일회용품 안쓰기 등 성숙한 시민의식을 제고시킬 수 있는 환경축제로 운영할 계획이다.