글: 효석문학선양회

봉평은 지금이나 그제나 마찬가지지, 보이는 곳마다 메밀밭이어서 개울가가 어디 없이 하얀 꽃이야. 산허리는 온통 메밀밭이어서 피기 시작한 꽃이 소금을 뿌린 듯이 흐믓한 달빛에 숨이 막힐 지경이다    - 소설 메밀꽃 필 무렵 중에서 - 

2015년 문화체육관광부 우수축제로 선정된 평창효석문화제가 9월 4일부터 13일까지 10일간 평창군 봉평면 효석문화마을 일원에서 제 36회 전국 효석백일장을 시작으로 17회 축제를 개최한다. 이번에는“ 메밀꽃은 연인＆사랑 입니다 ” 주제로 펼쳐지며, 부제는 그리움이다.

작년 문화체육관광부 우수축제에서【이효석의 고향】을 부제로 개최된 평창효석문화제는 올해 문화체육관광부 우수축제로 다시한번 선정되는 쾌거를 이루었다. 올해도 이효석의 고향이며, 소설 ‘메밀꽃 필 무렵’의 배경지인 봉평의 아름다운 메밀꽃밭 속으로 축제 방문객을 초대해 소설 속 주인공으로 체험시킬 계획이다. 

올해 부제인 【메밀꽃은 연인＆사랑 입니다】는 축제 기간 내내 연인 또는 사랑하는 사람과 함께하는 재미있고 감동어린 행사로, 이효석의 작품인 ‘메밀꽃 필 무렵’의 배경지로서 소설 체험을 극대화 해 전개될 예정이다. 이에 2015축제 슬로건은 “메밀꽃밭에서 사랑을 고백하세요“ 로 설정하였고, 서정적 축제로의 일탈성 접근을 위해 고향 느낌 그대로 축제장 조성과 소설 느낌 그대로 메밀꽃밭 특화를 전략으로 체험 프로그램의 강화를 실시해, 1년을 추억할 수 있는 축제로 축제 방문객의 만족도를 이끌어낼 계획이다. 우수축제인 평창효석문화제는 축제의 서비스품질 구축과 방문객 서비스 전달체계 구축을 단계적으로 구축하기 위한 전략도 함께 실시 될 예정이다.

올해 축제 프로그램의 핵심은 소설 체험과 감동의 콘텐츠 화다. 

이를 위해 핵심콘텐츠인 소설 속 메밀꽃밭 체험을 작년 메밀꽃 소설존 1 에서 메밀꽃 소설존 1,2 두 곳으로 강화시키고, 서정적 느낌의 메밀꽃밭으로 소설존 특화 전략을 실시한다. 한 곳은 유료 메밀꽃밭으로 기존의 자연체험 프로그램을 축제장 동선인 이효석 길로 이동시켰고, 메밀꽃밭 공간을 이효석 길, 메밀꽃 필 무렵 길, 메밀꽃 사진 길로 소테마를 구성해 메밀꽃밭의 스토리텔링이 처음으로 실시된다. 다른 곳은 무료 메밀꽃밭으로 메밀꽃 오솔길을 걸으며 메밀꽃밭 그대로의 순수함을 느낄 수 있고, 소설 속 나귀 체험(유료)을 이용하면, 나귀를 몰고 직접 오솔길을 걷거나, 타고서 메밀꽃밭 오솔길을 투어하는 체험을 해볼 수 있다. 

감동의 콘텐츠는 주제인 【메밀꽃은 연인＆사랑 입니다】통해 소설 “메밀꽃필무렵”두 주인공인 허생원과 성처녀가 물레방앗간에서의 처음이자 마지막이었던 애뜻한 사랑을 축제를 방문한 관광객이 직접 체험할 수 있는 행사와, 이 체험행사에 참여하는 관광객에게는 메밀국수,문학관,메밀포토죤입장료를 전액 무료로 해드리는 해택을 주며, 특히 감동의 코드를 선사할 프로그램으로 사랑하는 사람, 또는 고백하고자 하는 연인께 드리는 영상편지를 공연중간에 스크린을 통해 깜짝 소개함으로써 감동의 축제를 연출할예정이다. 메밀꽃밭 방송국에서는 미리 사연을 접수받아 사연신청자가 꽃밭을 들어올 때 사연소개와 음악을 들려주는 감동의 코너도 마련하였다. 

또한 올해도 전년과 같이 소설 체험북을 제작해 판매(3천원)하며, 체험북 구매 시 유료 메밀꽃밭(2천원)과 이효석 주제존인 문학관 입장료(2천원) 무료 혜택을 받을 수 있다. 소설 체험북 ‘메밀꽃 필 무렵’은 작가, 마을, 축제에 대한 소개와 소설 이야기가 빈 삽화 공간과 함께 제공된다. 방문객들은 체험북을 통해 작가와 마을 그리고 축제에 대한 퀴즈에 정답을 맞추고 기념품을 받을 수 있다. 그리고 소설 속 상징 공간을 투어하며 소설 속 주인공이 되어 그 느낌을 빈 삽화 공간에 그림으로 그리거나 글로 완성하여 기념품으로 활용될 수 있도록 했다. 만약, 시간이 허락된다면 매일 오후 1시부터 3시까지 사전 예약제로 운영되는 ‘출발! 문학산책’ 프로그램을 이용하길 권한다. 출발! 문학산책 프로그램은 소설 체험북을 가지고 해설사와 함께 소설 속 상징 공간을 투어하며 작가 이효석과 소설 ‘메밀꽃 필 무렵’, 그리고 효석문화마을과 평창효석문화제에 대해 해설사의 친절한 설명을 들으며 축제장을 투어하는 교육적 프로그램이다. 아울러, 올해는 긴 축제장 동선을 감안하여 봉평장 마당에서 이효석 마당으로 이어지는 섶다리 체험 공간인 물가동네에 휴게와 쉼터의 기능을 하며, 특히 돌다리는 2018평창동계올림픽 개최를 축하하고 함께하자는 의미로 “2018”모형으로 만들어져 건너는 재미가 있으며 물가동네 다리에서 이효석 주제존인 문학관과 메밀꽃 문학존인 생가와 푸른집으로 향하는 ‘이효석 길’에 길거리 버스킹과 민요, 전통놀이, 먹거리, 자연 체험 프로그램을 운영하여 즐겁고 재미난 축제 동선인 ‘이효석 길’을 하나의 콘텐츠로 연출하는 것이 특징이다. 

공연 프로그램 또한 소설 체험으로서 스토리텔링을 통해 마당극 ‘메밀꽃 필 무렵’과 거리 상황극 ‘소설 속 명장면’을 연출해 방문객들에게 입체적으로 소설을 느낄 수 있도록 했다. 야간 프로그램은 이효석 주제존인 문학관에서 감성콘서트 7080 공연과 메밀꽃 필 무렵 야간 영화상영 그리고 독서 토론회와 작가와의 만남 등 문학 프로그램이 실시된다. 작년보다 더욱 풍성해진 2015 평창효석문화제 프로그램은 방문객들에게 진정한 사랑과 감동을 선물해 줄 것으로 예상하고 있다. 

축제장을 찾은 방문객들에게 우선, 축제 안내소에 들려 축제 정보와 오늘의 프로그램을 확인하고, 유료 입장료 절감과 축제장 체험 극대화를 위해서 소설체험 노트를 꼭 구매해 유료 메밀꽃밭과 이효석 문학관을 몇 번씩 입장하며 축제를 100% 즐기는 방식을 추천한다. 즉, 방문객 이동 동선으로 섶다리를 건너 가장 먼저 갈 곳으로 ‘메밀꽃 소설존 1’을 입장해 소설 속 메밀꽃밭을 체험하고, 문학관인 ‘이효석 주제존’으로 가서 작가 이효석과 그의 작품에 대한 다양한 전시를 관람하고, 나오면서 이효석 생가와 평양에 살던 푸른집이 있는 ‘이효석 문학존’에 들려 소설 체험 노트에 있는 퀴즈 문제를 풀거나 소설 ‘메밀꽃 필 무렵’을 읽으면서 메밀꽃밭 속 문학체험을 하면 이효석 마당을 의미 있게 즐기는 것으로 설명하고 있다. 그리고 봉평장 마당을 향해 가면서 ‘메밀꽃 소설존 2’에 들렸다가 섶다리가 아닌 남안교 다리를 지나 ‘봉평장 소설존’에서 농특산물을 구매하고, ‘충주집 소설존’에서 맛있는 전통 먹거리를 즐기며 다양한 공연을 관람하도록 하고 있다. 관람 팁으로는 매일 2시와 4시에 ‘봉평장 소설존’을 시작으로 ‘메밀꽃 소설존2’까지 6 포인트에서 이동식으로 진행되는 거리 상황극 ‘소설 속 명장면’을 따라다니며 축제장 2라운드 투어를 즐기면 또 다른 재미를 맛볼 것이고, ‘충주집 소설존’에서 진행되는 마당극 ‘메밀꽃 필 무렵’도 꼭 챙겨봐야 하며, ‘이효석 주제존’에서 실시되는 야간 프로그램까지 참여하고, 마지막 밤 9시에 진행되는 흑백영화상영 ‘메밀꽃 필 무렵’까지 챙겨본다면 최고의 축제 관람일 것이라고 설명하고 있다. 그리고 야간에 달빛에 펼쳐진 메밀꽃밭과 아침에 이슬 내린 메밀꽃밭을 거니는 체험은 바로 평창효석문화제의 최고 일탈성이며, 일상의 삶을 치유시키는 감성체험이라고 강조하며 1박 2일로 무이예술관, 허브나라 등 연계관광도 즐기는 축제 관람을 권장하였다.

특히, 올해는 봉평지역 효석문화제 지정숙박업소에서 축제기간에 봉평을 방문하고 모든 관광객분들게 객실료 반값(50%할인)으로 선물을 준비하고 있다. 

또한 이번 축제에서 기념품을 받고 싶은 방문객이라면 소설 체험북 퀴즈 맞추기와 모바일을 이용한 스탬프투어 및 오프라인 스탬프 투어 프로그램에 주목할 필요가 있다. 특히, 모바일 스탬프투어는 (사)이효석문학선양회가 최근 스마트폰 이용자가 급증함에 따라 평창군과 협의하여 평창군 여행 앱인 ‘평창여행’을 다운 받아 실행하면 메인 페이지 팝업으로 ‘평창효석문화제 스탬프퀴즈체험여행’을 여행코스, 정보, 미션코스, 스탬프북, 순위로 페이지를 제공해 모바일로 즐길 수 있도록 했다. 이것은 모바일을 이용한 축제 프로그램이기도 하지만 평창효석문화제를 찾아 준 방문객들을 자연스럽게 지역 연계관광으로 연결시키는 전략으로 방문객들에게는 ‘해피700 평창관광’을 즐기는데 유용한 정보처가 될 것이다. 

평창효석문화제는 민주도형축제로서 지속적인 성장을 하고 있는 축제로 축제 자부담율이 높고, 유료 프로그램인 소설 속 메밀꽃밭 체험이라는 킬러콘텐츠가 보강되고 있으며, 방문객을 위한 서비스 품질의 제고와 야간 프로그램 확충 및 연계관광을 지속적으로 구축하며 내용 있는 축제로 발 돋음 하고 있다. 

소설마을 효석문화마을에서 전통, 문학, 자연을 품고 펼쳐지는 제 17회 평창효석문화제는 소중한 연인＆사랑으로 축제를 찾은 모든 이들의 마음을 행복하게 해 줄 것이다.